多普勒雷达常被用于监测天气情况，特别是水平旋转的云层周围的乌云监测。但若要获得第三维（垂直）数据以便可靠地确定云朵高度和不同海拔的气候条件，最可靠的方法仍然是利用气象气球（weatherballoon）。  

    瑞士EPFL(EcolePolytechniqueFdraledeLausanne)研究人员称，他们研发出可取代气象气球的垂直投射激光雷达系统（lidar，lightdetectionandranging，一种通过位置、距离、角度等观测数据直接获取对象表面点三维坐标，实现三维场景重建的观测技术），可以实时垂直扫描天空，高度可达10公里(6.2miles)的高空。      

    瑞士国家科学基金会于8月26日在瑞士国家气象服务机构MeteoSwiss为这一据称是全球首个3D激光雷达天气预报量测系统举行了开幕式。      

    该天气预报量测系统的激光雷达发射速率为每秒30次，据称可以持续地提供大气气象数据。在安装激光雷达天气预报量测系统之前，每天需要多次发射气象气球来获得所需要的（高度）数据，依据预期发射高度的不同，气象气球需要几分钟或几个小时的时间才能到达目的高度。      

    与水平发送无线电波的雷达系统不同，激光雷达系统发射出强大的垂直激光束经反射后折回地面被感应和转换成连续的温度和湿度量测数据。      

    据EPFL称，激光雷达通常要求频繁地校准以维持精确度。但MeteoSwiss所安装的新系统据称可以自行校对。在测试过程中，Swiss激光雷达系统在试运行好几个月之后仍不用人工校准。      

    该天气预报工具已被纳入组织中心用于技术量测，并将会纳入其基础地表辐射网络（BaselineSurfaceRadiationNetwork），为全球科学家提供分析数据。      

    该项目由瑞士国家科学基金提供资助。